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Le groupe Royal Dutch Shell a doublé son support capital à la compagnie Codexis Inc. au cours de la dernière année. Un signe que les compagnies pétrolières montrent un intérêt grandissant pour la recherche en biocarburants.

La compagnie pétrolière devrait ainsi dépenser près de 600 millions de dollars pour financer les recherches de Codexis en 2009, soit près de deux fois le montant de ses investissements en 2008. La start-up, fraîchement introduite en bourse avec une action à 100 $, développe notamment des microbes pouvant accélérer les réactions chimiques transformant des plantes non comestibles (herbes et tiges) en éthanol et en diesel.

L’investissement dans des sociétés telles que Codexis représente une opportunité pour les grandes compagnies pétrolières qui ne veulent pas se lancer dans la production de carburants dits de niche mais qui ne peuvent tourner le dos à un marché global de près de 80 millions de barils par jour.

Ingrid Labuzan nous notamment expliquait en août dernier comment les biocarburants allaient prendre une part de plus en plus importante dans notre consommation en essence : "Aujourd’hui, la part de biocarburants qui peut être incorporée dans l’essence est de 10%. Dès l’année prochaine, elle devrait être portée à 12% aux Etats-Unis. Cela représente 20 millions de tonnes de maïs en plus de ce qui est déjà consacré aux agro-carburants. De plus, c’est une tendance de fond, puisque d’ici 2020, l’objectif est d’atteindre un taux d’incorporation de 20%." Pour lire la suite (http://www.la-chronique-agora.com/articles/20090824-2043.html)

Les grandes compagnies pétrolières ont donc tout intérêt à tenir compte des évolutions de notre consommation afin de s’y adapter et ne pas souffrir de l’essor du besoin en énergies alternatives.

Par Giovanni Etelbert