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Avec son partenaire Nissan, le constructeur automobile Renault s’associe à Bajaj Auto pour un projet de petite voiture à bas coût en Inde. Le but est de concurrencer directement la voiture la moins chère du monde construite par Tata Motor, la Nano. D’autres groupes s’intéressent de près au marché indien.

Le marché automobile indien est prometteur pour qui veut l’investir. Dans ce pays émergent, il s’est vendu 1,5 million de voitures particulières durant l’exercice 2008-2009. Les observateurs prévoient deux millions de véhicules achetés l’année prochaine, mettant l’eau à la bouche des constructeurs qui peuvent revoir leurs perspectives, sans primes à la casse.

Ainsi Renault, mené par l’ambitieux patron Carlos Ghosn, va produire un véhicule de petite taille afin de prendre des parts de ce marché prometteur. La commercialisation est prévue pour 2012, avec un prix inférieur à celui de la Nano qui n’affiche actuellement que 2000 dollars.

Mais d’autres constructeurs sont déjà en pôle position. C’est le cas de General Motors, en pleine restructuration, qui cherche à vendre à tout prix. Son modèle sera présent en Inde dès 2010. Idem pour celui de Toyota qui devrait arriver un an plus tard. Quant au "Renault-Nissan-Bajaj", il ne devrait faire son apparition que dans un peu plus de deux ans.

Le marché risque d’être saturé d’ici là mais Carlos Ghosn tente de rassurer : "Je peux vous dire qu’elle coûtera moins que n’importe quelle autre voiture produite aujourd’hui en Inde". Aujourd’hui, mais pas demain. On ne sait pas ce que prévoient les autres groupes en matière de prix.

De plus, si l’Inde tient toutes ses promesses de croissance, les habitants préfèreront peut-être conduire des grosses berlines que des "pots de yaourt" roulants, qui sait… Ce qui anéantirait les espoirs de la marque au losange qui se retrouverait avec nombre d’invendus. Ce n’est pas grave ! Ils seront revendus avec une nouvelle prime à la casse !

Christophe Didier