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Comment profiter simultanément d’une alternative énergétique aux énergies fossiles, qui se raréfient, d’un secteur en pleine expansion et de revenus garantis sur une longue période ?

Réponse : investissez dans l’énergie solaire, l’un des rares supports qui permettent de réunir toutes ces conditions. L’Association européenne de l’industrie photovoltaïque (Epia) table sur un accroissement de la capacité de production supérieur à 20% par an jusqu’en 2020, tandis que, en France, les revenus de l’exploitation de panneaux solaires sont assurés par la revente de la production à EDF par contrat garanti sur une durée de vingt ans. Comment donc s’y prendre pour profiter de ce nouvel eldorado ?

La première solution consiste à installer des panneaux solaires chez soi. Le dispositif le plus courant est le solaire photo voltaïque. Vingt-cinq mètres carrés de modules peuvent ainsi produire, en un an, l’équivalent de la consommation électrique (hors chauffage, cuisine et eau chaude) d’une famille de quatre personnes, soit environ 2 500 kWh.

"C’est l’énergie renouvelable la plus facilement valorisable pour vous. L’éolien et l’hydraulique sont beaucoup plus complexes à mettre en œuvre et ne garantissent pas, bien souvent, le même niveau de rentabilité", indique-t-on du côté de l’Ademe (Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie). Et pas besoin pour cela d’habiter sur la Côte d’Azur. La preuve : c’est en Allemagne que l’on trouve le parc de panneaux solaires le plus important.

Vendez votre électricité à EDF
Depuis 2000, EDF a l’obligation d’acheter l’électricité produite par les particuliers. Pour les producteurs, particuliers ou autres, le tarif 2009 de base est de 32,823 centimes d’euro par kilowatt/heure en France métropolitaine et de 43,764 centimes d’euro en Corse et dans les DOM. Une prime supplémentaire est accordée pour les installations intégrées au bâti (toitures, etc.), portant le tarif total de rachat à 60,176 centimes d’euro par kilowatt/ heure. Comment est élaboré ce tarif ? Le prix de rachat n’évolue pas en fonction du prix de l’électricité ou de l’inflation, mais en fonction de l’indice du coût horaire du travail dans l’industrie mécanique et de l’électricité et de l’indice des prix à la production de l’industrie et des services aux entreprises. Sa revalorisation est annuelle.

Ce tarif vous permet de rentabiliser votre investissement sur une période comprise entre huit et vingt ans, selon son prix d’achat de votre équipement solaire et l’ensoleillement de votre région. Last but not least, vous pouvez bénéficier d’un crédit d’impôt de 50% pour l’achat du matériel (hors pose) si les travaux ont lieu dans votre résidence principale et le taux de TVA est alors réduit à 5,5%. Ce n’est pas tout ! Traquez les aides financières de l’État et/ou d’organismes locaux ou régionaux pour réaliser votre installation. À commencer par l’Éco-PTZ (prêt à taux zéro), qui permet de financer jusqu’à 30 000 euros de travaux.

Mais que faire si vous êtes déjà équipé de panneaux solaires ? Croissance aidant, nombre de produits permette de prendre le train de la croissance verte en marche. Si vous êtes propriétaire terrien ou de surfaces importantes de toitures, vous pouvez tout simplement louer ces superficies à des exploitants d’installations photovoltaïques. En échange de la mise à disposition de cet espace, vous percevrez un loyer pendant la durée de l’exploitation de cette installation photovoltaïque.

Pour une toiture de plus de 400 mètres carrés, un propriétaire touchera, par exemple, une prime d’environ 20 euros par mètre carré au départ, puis un loyer annuel de 2 à 3 euros par mètre carré. Vous pouvez choisir de toucher un loyer deux fois plus élevé (de 4 à 5 euros par mètre carré) si vous abandonnez la prime initiale. À l’issue du bail après vingt ans d’exploitation, l’installation peut vous revenir. C’est alors vous qui assurerez la vente d’électricité sans avoir déboursé le moindre centime.

Défiscalisez dans le solaire, même sans être propriétaire
Votre résidence principale ne permet pas la pose de panneaux solaires, car vous vivez en appartement dans le centre d’une grande agglomération ? Vous avez tout de même la possibilité d’investir dans le solaire. Les installateurs de centrales créent des sociétés qui exploitent les toitures équipées de panneaux et revendent des parts. Dans certains cas, il y a possibilité de réduire ses impôts et/ou son ISF. Autre possibilité : investir dans les valeurs cotées en Bourse comme Aérowatt, EDF Énergies nouvelles, Séchilienne-Sidec, Solabios ou Strategeco Solar.

Des banques ont également créé des certificats ad hoc. La Société générale propose ainsi des premiers certificats dont l’objectif est de répliquer la performance de l’indice World Solar Energy (Solex). Cet indice couvre dix grandes valeurs internationales dans le domaine de l’énergie solaire. Sa composition est révisée deux fois par an. En Europe, la production d’électricité solaire devrait croître de 20% par an jusqu’en 2020

Première parution le 06/08/2009 dans le numéro 45 de MoneyWeek.